ASIEN

Was wird sich alles verändert haben? Diese Frage stellt sich, als es nach 20 Jahren erneut nach Burma geht. Abgesehen von der damals katastrophalen politischen Situation war der Aufenthalt extrem beeindruckend. Schon vor der ersten Reise hat sich der Name des Landes geändert. Myanmar ist ein willkürlicher, von der Militärjunta 1989 eingeführter Name. Birma ist die deutsche Variante von Burma.

Wer heute nach China reist, erlebt ein Land, das sich kulturell selbst wiederentdeckt. Dieses Phänomen drückt sich nicht nur im stetig steigenden Interesse der Chinesen an ihrer eigenen Geschichte und Kultur aus, sondern auch in der Bereitschaft, diese zu präsentieren, sei es in zugänglich gemachten Bauwerken, großartigen Museen oder modernst aufbereiteten
archäologischen Stätten.

China - chin. Zhonguo = das Reich der Mitte - hat eine der ältesten und interessantesten Kulturen dieser Welt hervorgebracht. Die Große Mauer, den Kaiserpalast in Peking oder die Terrakotta-Armee in Xian kennen sichelrich die meisten von Ihnen.

Bilder der Reise "China: Yunnan"

Bilder der Reise "Nordindiens atemberaubende Vielfalt"

Indien zählt zu den eindrucksvollsten Reisezielen weltweit - dies gilt zweifelsohne nicht nur für den Norden, sondern auch für den grünen Süden des Landes. Der Bundesstaat Rajasthan im Norden Indiens ist für viele Besucher die ideale Möglichkeit, einen „ersten Blick“ auf die großartigen Tempelanlagen und Paläste Indiens zu werfen, für die es kaum einen Vergleich gibt.

In den letzten Jahren war ich vor allem in den Nationalparks im südlichen Afrika, in Kenia und im Westen der USA und Kanadas unterwegs, um meiner Leidenschaft zu frönen, Wildtiere zu fotografieren. 25 Jahre war ich nicht mehr in Indien gewesen, nun lockte mich die Aussicht, Tiger vor die Linse zu bekommen, in mehrere Nationalparks in Nord- und Zentralindien. Ende April, Anfang Mai, wenn die Mittagstemperaturen 40 Grad Celsius und mehr erreichen, ist die Chance Tiger zu sichten besonders aussichtsreich. Die Tiger sind öfters unterwegs, um in Wasserlöchern oder aus Seen zu trinken, aber auch um sich im Wasser abzukühlen. Ab Mitte Juni, wenn der Monsun beginnt, sind alle diese Parks auf mehrere Monate geschlossen: Überschwemmungen und dadurch zerstörte Straßen in den Nationalparks machen einen Besuch zu dieser Jahreszeit unmöglich.

Bilder der Reise "Höhepunkte Indonesiens"

Bilder der Reise "West-Mongolei"

Wer auf Siem Reap landet, hat sich seelisch wohl schon eingestellt auf eines der großartigsten Kunsterlebnisse Asiens: Rund 400 Quadratkilometer groß ist die historische Stätte von Angkor, die sich rings um die moderne Stadt erstreckt.

An der Nordgrenze des Landes erheben sich die mächtigen Eisbedeckten Himalaya-Riesen, scheinbar zum Greifen nahe - inkl. dem Ehrfurcht gebietenden Mt. Everest; nur wenige Fahrstunden entfernt an der südlichen Grenze zu Indien erstreckt sich das tropische Tiefland des Terai, Rückzugsgebiet für Panzernashörner, Bengal-Tiger, Leoparden und viele andere gefährdete Tierarten.

Es duftet nach Gewürzen, exotischen Früchten und Weihrauch am Basar von Nizwa. Händler preisen ihren Schmuck, Ton- und Kupferwaren an, schwarz verschleierte Frauen huschen in weiten Umhängen zielstrebig von Geschäft zu Geschäft. Schleierzwang besteht im Oman längst nicht mehr, doch Traditionen werden bewahrt. Nebenan am Viehmarkt geht’s lautstärker zu. Frauen und Männer bieten ihre Tiere zum Kauf an, Schafe, Kühe und Ziegen werden gehandelt. Orientalisch heftig, doch fair wird gefeilscht.

Der Duft des Weihrauchharzes ist in Salalah, ganz im Süden des Oman gelegen, allgegenwärtig. Schon 3000 vor Christus wurde in dieser Reegion damit gehandelt. Verkauft wird Weihrauch auch heute noch in weißgelblichen Klümpchen, deren Preis nach Qualität variiert. Es ist üblich, das Harz auf glosenden Kohlestücken zu räuchern. Im Oman werden mit diesen Weihrauch-Wolken auch Kleidungsstücke parfümiert. Sulan Qabus hat die Bedeutung von Düften für sein Land früh erkannt und deshalb 1983 das berühmte Amouage-Parfum entwickeln lassen.

Wir alle hätten uns nicht vorstellen können, dass das Land so reich ist an ganz unterschiedlichen landschaftlichen Schönheiten, gut konservierten prähistorischen Stätten und fachmännisch restaurierten historischen Bauwerken. Wer gedacht hatte, das Land bestehe nur aus Wüste, Wolkenkratzern und reichen, dekorativ gekleideten konservativen Scheichs, wir alle also, wurden eines Besseren belehrt.

Nach dem hektischen Bangkok kommt einem Chiang Mai mit seinen knapp 135.000 Einwohnern wie eine Oase vor. Die Straßen sind zwar voll mit Motorrädern, die Märkte nicht minder wuselig als in der Hauptstadt, aber das Klima ist milder als im Rest von Thailand: Rund 30 Grad tagsüber, und in der Nacht ist es um zehn Grad kühler.

Bilder der Reise "Tibet - das Dach der Welt"

Furche um Furche zog der groß gewachsene Khampa-Bauer mit seinem, von zwei Yaks gezogenen Pflug über das am Berghang gelegene Feld. Die vor kurzem mit Sicheln abgeerntete Hochlandgerste lag zum Trocknen ausgebreitet auf den Flachdächern der mächtigen Steinhäuser, die festungsartig aus der idyllischen Landschaft emporragen. Edelweiß und Enzian zierten den Wegrand.

Es ist eine Reise in eine andere Welt, in ein Land, in dem die Zeit stillzustehen scheint und doch unaufhörlich fließt. Usbekistan, einst ein zentraler Knotenpunkt der legendären Seidenstraße, öffnet seine Tore und entführt seine Besucher in eine Welt voller Geschichte, Kultur und unvergleichlicher Gastfreundschaft.

Bilder der Reise "Usbekistan intensiv"

Höhepunkte aus Kultur und Natur reihen sich von der Halong-Bucht (UNESCO Weltnaturerbe) im Norden, über die Altstadt von Hoi An (UNESCO-Welterbe) und Hue im Zentralbereich, bis hin ins moderne Saigon und das weitverzweigte Mekong-Delta im Süden.

Die Erwartungen waren extrem gemischt - viele Kundenrückmeldungen, die überaus positiv waren, Filme wie Indochine oder Der Liebhaber, die ein Bild des schönen kolonialen Vietnam zeigten, aber natürlich auch die vielen Bilder des Vietnam-Kriegs (meine Jugend ...) oder Oriana Fallacis Wir, Engel und Bestien, welche die Vorstellung eines intakten Reiselands schwer machten. Aber - wie so oft - kann man sich positivst überraschen lassen! Also Good Morning, beautiful Vietnam!

Das Leben spielt sich in Vietnam in den Garküchen auf der Straße ab. Ein paar Plastikstühle, eine heiße Flamme, frische Zutaten - und schon steht ein Restaurant. Prinzipiell muss man zwischen der Küche im Norden - wo der Einfluss Chinas stark zu schmecken ist - und der im Süden unterscheiden, die wesentlich würziger und eine Fusion aus französischer, Thai und Khmer Küche ist. Die auch bei uns beliebte Nudelsuppe Pho wird eigentlich zum Frühstück geschlürft.